传说，明朝朱元璋的养子开国大将沐英镇守云南，开展“戍卫屯田”制度，由于当地盛产甘蔗，世代熬糖，所以沐英让军队种植甘蔗熬糖。当时军队里一个姓吉的千户，掌握了甘蔗种植和熬糖技术，并将此技术传给了他的后人，故此吉姓千户的后人，便世居云南以熬糖为业.

清朝乾隆52年，安南叛乱扰及云南。吉氏家族为躲避战乱，举家迁往广州，仍以熬糖为业。由于吉氏红糖，别具特色，受到官太太和富家太太的喜爱。但吉氏红糖，制作工艺复杂，一天只能熬9斤糖，所以都叫他“九斤公”，由于“斤”和“吉”读音相近。一来二往，人们就用“九吉公”称呼这种红糖。 

据说，福康安任两广总督时，赶上乾隆皇帝80大寿，福康安在给乾隆皇帝的寿辰贺礼中，就有“九吉公”红糖。

民间传说，无从考证。但“传承传统民族技艺，传承红糖原本味道”一直都是九吉公在做而且会一直做下去的事情